Entrevista - Jürgen Berens von Rautenfeld, CEO de Online Software AG
¿Cómo surgió tierwohl.tv?
BvR: La idea de tierwohl.tv me conmueve desde hace más de diez años. Estos mensajes y afirmaciones publicitarias tan poco transparentes a la hora de hacer la compra, sobre todo de carne y huevos. Hay una jungla interminable de marcas y etiquetas, como los logotipos ecológicos, que supuestamente indican mejor calidad. Pero si desglosamos esto, vemos formas de cría que ya no están al día, un transporte de animales terrible y los conocidos escándalos de la carne. Estos son sólo algunos puntos que dejan claro lo que está mal. Eso me conmovió. Entonces me involucré en el tema de "tierwohl.tv" y busqué soluciones técnicamente viables y asequibles, como tarifas de telecomunicaciones móviles para la transmisión desde los pastos. En última instancia, queremos abrir algo que la sociedad desea desde hace mucho tiempo: ganado bien criado y productos con buen sabor, no el trozo de carne más barato. Se trata de transparencia.
¿Y cuándo se lanzó tierwohl.tv?
Se hizo realidad hace cuatro años. Cuando resolvimos todos los problemas técnicos y empezamos a trabajar con los primeros ganaderos y minoristas, era 2019. Al fin y al cabo, todas las imágenes se envían en directo, estables y sin cambios en el contenido, desde el pasto, desde el establo directamente al minorista. De este modo, el cliente tiene una visión directa de las condiciones de cría. Esta es nuestra forma común de entender la transparencia.
¿Le molesta la proximidad de la etiqueta de bienestar animal o no es un problema?
Ni molesta ni ayuda a la proximidad. El conocido etiquetado de métodos ganaderos procede de Qualität und Sicherheit GmbH (QS), la antigua CMA. La etiqueta QS es el nivel más básico de etiquetado de la carne. Es una etiqueta muy apoyada por los grandes distribuidores. Las formas de cría en las que se basa y que han sido definidas por QS, o más concretamente por la propia iniciativa de bienestar animal de QS, son las 80 formas de cría % 1 y 2. Estas condiciones de cría son significativamente inferiores a las que los ganaderos ofrecen en tierwohl.tv. Los cerdos de paja -es decir, los animales que se mantienen sobre paja con aire fresco y ejercicio- superan claramente estas etiquetas de bienestar animal. Esto también se aplica a todos los demás criadores y granjeros con sus pollos y ganado que han optado por tierwohl.tv. Es bueno que alguien defina formas de cría. Pero uno de nuestros primeros granjeros, Willi Steffens de Pötterhof en Brüggen-Bracht, tiene su propia definición de cría tipo 10 (risas). Él mismo abandonó la Iniciativa de Bienestar Animal hace algún tiempo porque dice: "Tengo unos estándares mucho más elevados". Mientras sus animales de granja estén vivos, quiere tratarlos responsablemente de la A a la Z como animales y no como un factor de coste.
¿Ahora Aldi y Lidl han anunciado que eliminarán progresivamente los sistemas de cría 1 y 2 en un futuro próximo? ¿Se trata de un cambio de tendencia?
Aldi se describe a sí mismo como el mayor minorista de productos ecológicos de Alemania, lo que supone, por supuesto, una gran cantidad de productos ecológicos de la UE y productos que proceden de lugares aún más lejanos. No todos los productos se producen según los criterios alemanes Bioland, Naturland o Demeter. Aldi ha dado un buen paso y cree firmemente en ello. Pero hay algo que las grandes tiendas de descuento no pueden hacer sistemáticamente: la auténtica regionalidad. Éste suele ser un segmento de perfil para los minoristas y carniceros regionales. Aldi al menos ha empezado a superarles en términos de comunicación. Si pueden conseguirlo con el Sr. Tönnies, que es uno de sus principales proveedores, es cuando menos cuestionable. Lidl introdujo Bioland hace dos años. Pero esto no es recibido necesariamente con entusiasmo por muchos miembros de Bioland, que temen una dilución de la calidad.
Bienestar animal, Faitrade, Regionalfenster, etiquetas ecológicas y similares: el consumidor ya no puede ver a través de todo ello. ¿Cómo puede encajar la calidad que ofrecen los socios de tierwohl.tv en los distintos sistemas de etiquetado?
Tan diferentes como nuestros agricultores. No queremos categorizarlos. Pero he oído varias veces en grupos de discusión que los minoristas hablan de calidad "tierwohl.tv". Esto significa que los minoristas lo perciben como una calidad especialmente buena. Y a menudo visitamos cada granja y comprobamos que lo que el cliente ve en la tienda se corresponde con la forma media en que se crían los pollos, los cerdos y el ganado en la granja en cuestión. Conocemos personalmente a los granjeros y a sus familias. También nos damos cuenta de que los establos se van adaptando poco a poco a las especies tras el lanzamiento. Esto nos demuestra que cuando se invierte, todo el proyecto merece la pena. ¡Y no sólo para los animales!
Ofrecen a los agricultores un escenario ...
Sí, y esta etapa se aprovecha. Le prestamos la atención de los consumidores. Las pantallas de las estanterías y los mostradores de los minoristas les permiten posicionarse frente a la mercancía anónima que les rodea. El ganadero tiene nuevas oportunidades de desarrollo, ventas regionales valiosas e invierte parte de los ingresos en el desarrollo de los establos y la cría. Esto nos beneficia totalmente. Tampoco se trata de un lavado de cara ecológico, sino de una oportunidad de desarrollo para el productor y sus animales. También se benefician el minorista y, en última instancia, por supuesto, el consumidor. También se trata de que cuando los clientes ven las imágenes en directo, por ejemplo de los cerdos de paja en la pantalla del mostrador, hablan con el empleado especializado y aprenden más sobre cómo se crían. Esto permite al cliente decidir por sí mismo cómo quiere alimentarse y qué consecuencias tendrá para los animales.
¿Qué otras consecuencias tiene el productor?
El agricultor aumenta sus ventas. Consigue precios más altos. En mi opinión, uno de los métodos más justos de fijación de precios es tomar como guía el precio al contado de los cerdos, por ejemplo, y añadir una horquilla por encima. En el caso de los cerdos, esto supone al menos entre 50 y 70 céntimos más por kilo para un cerdo de paja criado de forma convencional en comparación con la cría de tipo 1 en la clasificación QS. Es significativamente superior en el caso de los cerdos ecológicos. Esto se traduce en mayores rendimientos para los ganaderos y mayores inversiones en establos y ganadería.
¿Qué gana el minorista aparte de una mejor reputación?
Esto es económicamente rentable para cada uno de los minoristas participantes. Por no hablar del factor imagen. Al fin y al cabo, un buen minorista regional tiene relaciones comerciales con hasta 100 productores. Si se hace hincapié en uno o dos de ellos mediante retransmisiones en directo en las pantallas del mercado, esto repercute en toda su gama de productos. También responde a las expectativas de los consumidores, 78 % de los cuales esperan que la agricultura se oriente hacia el bienestar animal, como muestra el actual estudio nutricional del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura (BMEL) para 2021. Por cierto, esta cifra lleva años aumentando significativamente. Como los mejores productos que se muestran en tierwohl.tv suelen tener precios de venta más elevados y, por tanto, un mayor margen para el minorista, esto compensa económicamente. También ayuda al minorista a argumentar ante otros productores que ellos también suministran productos de mayor calidad. Por lo tanto, el minorista se beneficia económicamente y puede imponer un mejor estándar a otros proveedores a medio plazo.
¿Puede poner una cifra?
Actualmente se están realizando estudios para determinar los mecanismos de acción. Por ejemplo, los productores afiliados nos dicen que el efecto de volumen adicional es de 20 a 50 % más de esta mejor calidad en los huevos. Y los minoristas pueden comprobar que las ventas aumentan con un monitor encima del estante de los huevos, lo que también habla a favor de la captación de nuevos clientes. Al fin y al cabo, la conciencia también compra.
¿Está lo ecológico siempre orientado al bienestar animal?
Eso no es cierto. También hay grandes explotaciones ecológicas en las que el animal es un número, un factor de coste. Dependiendo de la certificadora, se cumplen los criterios ecológicos, pero no es necesariamente el bienestar animal. Otras asociaciones, como Neuland, dan prioridad al bienestar animal, pero no al ecológico. Así que no siempre tiene que ser ecológico. El ganador aquí es el consumidor, que obtiene una experiencia de sabor diferente si se guía por una norma de bienestar animal elevada.
Pero pasemos ahora a una cuestión crucial: ¿qué le cuesta al agricultor y al minorista decidirse por tierwohl.tv?
Incluida la instalación, un agricultor tiene que calcular con costes únicos de unos 3.500 euros por una cámara de granja o unos 5.000 euros por dos cámaras, que se instalan a prueba de viento y de intemperie y no necesitan mantenimiento. Además, hay que pagar una cuota de carga de 50 euros al mes por cámara, independientemente del número de mercados a los que se emita.
¿Y los mercados?
Hay costes iniciales para las pantallas y la instalación por instaladores locales. También hay unos costes posteriores por canal en directo de unos 10 euros al mes. Si los clientes no solo quieren ver a los animales en el mostrador, pueden descargarse la aplicación gratuita tierwohl.tv en su smartphone y seguir viendo a los animales en casa.
¿Existe una comunidad tierwohl.tv?
Actualmente nos beneficiamos mucho de las recomendaciones boca a boca de minoristas y productores. Por eso se están creando agrupaciones regionales en Alemania, como puede ver en nuestra app. Allí también encontrará todos los mercados y granjas participantes. Aquí, no solo los minoristas se relacionan cada vez más con los agricultores, sino también los agricultores de tierwohl.tv entre sí. Según el lema: "¿Cómo lo haces tú?" y "¿Cómo puedo hacerlo yo mejor?". Creo que tenemos muchas posibilidades de crear una comunidad para tierwohl.tv en el futuro a través de la aplicación, la página web y nuestro canal de Instagram.
Sr. Berens von Rautenfeld, gracias por esta entrevista.
Hans-Christoph Noack, periodista económico